BLAS DE LEZO

O mar, o oceano, está repleto de mistérios que ainda nos falta desvendar. Sabemos mais sobre o nosso sistema solar, sobre o universo em geral, do que sobre o mar, apesar de estar tão perto de nós.

Quase toda a gente já ouviu falar de grandes navegadores como Magalhães, Elcano, Vasco da Gama, James Cook, Drake e muitos outros que nos deixaram testemunhos das suas viagens e aventuras.

Mas hoje quero recordar a vida de um oficial naval espanhol, um grande estratega, que merece toda a minha admiração e que é pouco conhecido: Blas de Lezo.

Nasceu em Guipúzcoa em 1689 e morreu aos 52 anos em Cartagena das Índias. Viveu durante um período difícil para Espanha, quando o tráfico de escravos, o comércio de especiarias das Índias, os piratas e corsários e, sobretudo, a luta pelo controlo das restantes rotas marítimas alimentaram as guerras da época. A Espanha estava em declínio, a França era ambiciosa, mas incapaz de alcançar os seus objectivos, e a Inglaterra aproveitava todas as oportunidades que surgiam.

Blas de Lezo foi marinheiro e soldado desde os 17 anos até à sua morte, 35 anos depois. Perdeu a perna esquerda, o olho esquerdo e o uso do braço direito em batalhas navais.

Existem diversas biografias: umas apaixonadas, outras pouco credíveis; e tanto dentro como fora de Espanha, foi lançada uma campanha difamatória para manchar a sua memória. Até a emissão de moedas comemorativas celebrando a vitória inglesa em Cartagena das Índias, emitidas antes do ataque inglês (o acontecimento foi a humilhante derrota da marinha inglesa), foi alvo de críticas. Distintos investigadores espanhóis salientam, no seu estudo, que as moedas não foram emitidas pelo governo inglês, mas sim por uma empresa inglesa. É difícil acreditar que o governo de Sua Majestade teria permitido a emissão de moedas sem a sua supervisão.

Seja como for, admiro Blas de Lezo porque também fui marinheiro e consigo compreender melhor as dificuldades que ele e os seus homens enfrentaram. A história é o que é, e muitas vezes é deturpada de acordo com a "religião" de quem a conta.